上世纪二十年代，中国南方某省的白镇，镇上有将近一半的人口与白家的土地、田庄、药材产业脱不了关系，白氏家族从前清时代即宛若一个小皇朝似地盘据在这儿，白家主人白常天就像小皇朝里的君王，统治着这个小镇。某日，白常天正在家盼望着留学日本的的大女儿白永芸（珍珠），不料珍珠在返家途中遭遇绑匪劫持。此时，又传来消息，聚集的佃农正在向白家声讨减租，双方僵持不下。
